Ik herinner het me de laatste tijd weer: hoe hectisch het vier jaar geleden was, toen we ons college Bouwen Binden Bruisen in elkaar hadden getimmerd. Hoe iedereen de nieuwe wethouders wilde spreken (internen en externen), hoe moeilijke kwesties met de vorige wethouder opnieuw aangekaart werden met de nieuwe wethouder. Nieuwe ronde, nieuwe kansen!

Die drukte en hectiek zijn ook nu als een rollercoaster over ons heen gerold, zoals een collega-wethouder het uitdrukte. Na het in elkaar zetten van ons akkoord Houten Werkt, zette zich exact hetzelfde proces in. Maar er zijn twee factoren die wezenlijk anders zijn.

Bouwen, binden, bruisen was niet alleen ons akkoord, maar ook onze overwinning, als PvdA. Dat voelde natuurlijk anders. En de andere factor: het gesternte waaronder het akkoord tot stand kwam was anders: er was iets te verdelen!

Nu is de situatie bijna omgekeerd: Houten Werkt is een gedeeld akkoord, met partijen van bijna gelijke grootte. Hoewel er voor de PvdA en voor PvdA-kiezers erg veel in het akkoord zit, inhoudelijk gezien, voelt dat misschien toch anders.

En de tijdsgeest is anders. Er valt weinig te verdelen, en er valt weinig te bruisen. We moeten een flink bedrag bezuinigen, en dat vraagt veel van de samenleving. Geen reden tot juichen voor het gemeentebestuur op voorhand.

Echter, de investeringen die er gedaan worden vallen grotendeels toe aan die groepen in de samenleving waar de PvdA pal voor staat: armoedebeleid voor de kwetsbaren, openbaar vervoer regelen binnen de Rondweg voor die doelgroepen die niet zo makkelijk een auto hebben of bij de Rondweg naar een bushalte kunnen komen, en niet te vergeten: werk voor iedereen als ultiem middel om mee te doen in de samenleving.

En iedere crisis is ook weer een kans: om te ontdekken of het efficienter kan, beter kan, misschien slimmer kan.

Er is nog iets anders dan vier jaar geleden: de landelijke verkiezingen rolden vlak na de gemeenteraadsverkiezingen over ons heen. Daar valt natuurlijk veel over te zeggen, maar ik wil er lokaal iets over opmerken.

Traditioneel scoorde de PvdA in Houten beter bij de Tweede Kamerverkiezingen dan bij de gemeenteraadsverkiezingen. Dat verschil heeft ons altijd bevreemd, we konden het niet plaatsen.

Ditmaal echter is er iets vreemds gebeurd: het percentage dat de PvdA behaalde bij de gemeenteraadsverkiezingen (op het bijna diepste punt van de peilingen!) was bijna even groot als dat van de Tweede Kamerverkiezingen (toen de peilingen al weer veel beter waren!). Blijkbaar hebben we het erg goed gedaan bij de gemeenteraadsverkiezingen voor Houtense begrippen!

Ik laat de definitieve analyse over aan diegenen die er verstand van hebben binnen onze geledingen, maar het lijkt erop dat de Houtense kiezer ons veel vertrouwen heeft gegeven. En dat geeft mij het zelfvertrouwen dat we als PvdA nodig hebben voor de komende periode waarin we ongetwijfeld moeilijke momenten onder ogen zullen moeten zien.